SUR ET SOUS L’EAU DE LA FAAROA

Samedi matin 9h00, c’est le moment pour la baie Faaroa de s’habiller en couleur. Du bleu, du rouge, du jaune…, une armée de kayaks multicolore est mise à l’eau par une quarantaine de joyeux drilles de l’Amicale Raromatai. Objectif, partir en escouade à l’assaut des 2 kms de la seule rivière navigable de Polynésie Française.

On se bouscule, on se télescope, on s’arrose, on envahit le fond de la baie au caractère sacré d’où seraient parties les grandes pirogues doubles des premières expéditions d'exploration puis de colonisation de l'archipel de la Société, de la Nouvelle-Zélande et des Australes.

Soudain le ciel s’assombrit dangereusement. Bientôt l’inévitable douche est au rendez-vous et fera fuir les moins étanches !!! Trempés mais ravis, les plus acharnés de la rame iront se réfugier dans les locaux du collège de Faaroa pour partager un pique nique réparateur…   

Abritant le domaine territorial de Faaroa (acheté par le territoire en 1974), la vallée éponyme s'épanouit en un large bassin, correspondant à la caldeira du volcan, où l'on a découvert un riche site archéologique agricole avec de nombreux témoignages de cultures en terrasses. Aujourd’hui potager et verger de l’île de Raiatea, cette vallée abritait au siècle dernier plusieurs plantations de tabac et de coton.